La Subordonnée relative et le Temps : le subjonctif
1. Le subjonctif dans la subordonnée relative
Pour savoir si une subordonnée relative doit se mettre au subjonctif, il faut trouver l'antécédent du pronom relatif, c'est-à-dire, le mot qui est représenté, dans la subordonnée relative, par le pronom relatif. L'antécédent doit faire partie de l’une des trois catégories suivantes :
- Il est déterminé par un superlatif.
- Il est déterminé par une négation.
- Il a valeur de modèle.
2. L’antécédent est déterminé par un superlatif ou une expression à valeur de superlatif
ex: Le renard est l'animal le plus rusé que l'on connaisse. Comme on le voit, l'antécédent de que est animal. Cet animal est déterminé par un superlatif: l’animal le plus rusé.Règle : Lorsque l'antécédent de la relative est déterminé par un superlatif, le verbe de la relative se met au subjonctif.
Cette règle s'applique également aux expressions équivalentes d'un superlatif.
Le principe du superlatif, c'est d'isoler un élément d’une catégorie d’individus en se servant d’une qualité qu’il possède, de l’isoler de la masse des autres:
- Le plus grand est celui qui sort de la masse par sa grande taille.
- Le plus bête est celui qui sort de la masse par sa bêtise.
De même, il existe des expressions qui font sortir un élément de la masse. Voici une courte liste d'expressions superlatives:
- Le premier,
- le dernier,
- le seul
Il existe pourtant un cas particulier, que l'on entend souvent dans les écoles françaises. Ouvrons la porte d'une classe:
Ici, le professeur n'isole pas le premier rieur, car le deuxième, le troisième, etc. auront droit à la même punition. Mais lorsque ce n'est plus le premier, cela devient de la routine, et on emploiera donc l'indicatif.
L'enseignant promet au premier qui rira une catastrophe justement pour qu'il n'y ait pas de premier, et donc, que personne ne rie.
On retrouve la même idée dans l'expression le prochain :
3. L'antécédent est soumis à une négation
Règle : Lorsque l'antécédent (et lui seul!) est soumis à une négation, on met le verbe de la relative au subjonctif.
Ici, la négation porte sur homme.
Il existe même des antécédents qui sont eux-mêmes des négations: personne et rien.
4. L'antécédent est un modèle.
Un modèle est en fait une sorte de superlatif. C'est quelqu'un (ou quelque chose) qui se détache de la grande masse pour servir d'exemple.
Réfléchissons
Nous allons devoir prendre un exemple pour expliquer cette notion de modèle.
Je suis à Pékin (en Chine, donc), perdu dans la rue, et je voudrais bien regagner mon hôtel. Comme je ne parle pas le chinois, j'aimerais bien trouver quelqu'un capable de parler ma langue, et qui connaisse le chemin de l'hôtel. Je cherche donc quelqu'un qui présente des caractéristiques précises, quelqu'un qui corresponde à un modèle que j'ai en tête:
Modèle = Une personne :
- ⇒ qui parle français
- ⇒ qui connaisse le chemin de l’hôtel
Règle : Lorsque l'antécédent du pronom relatif est un modèle, on met le verbe de la relative au subjonctif.
Je cherche quelqu'un qui sache parler le français et qui connaisse le chemin de l'hôtel..
Notons :
⇒ Tant qu'on le cherche, il reste à l'état de modèle. Si on le trouve, il devient réel. Ce n'est donc plus un modèle.
⇒ En revanche, si on ne le trouve pas, il restera à l'état de modèle:
Voici un petit exercice sur le subjonctif dans la relative:
Le subjonctif dans la relative
Choisissez un chapitre :
Avant-Propos
La notion de temps (1)
Voix, modes et temps
L'indicatif (tableaux)
Les temps du passé
Le futur des 3 langues
Conditionnel
Le subjonctif
L'impératif des 3 langues
Le participe des 3 langues
Infinitif, Verbes modaux, verbes opérateurs
La voix passive dans les 3 langues
Le complément circonstanciel de temps
Le discours rapporté et le temps
La Complétive par "que"
Les subordonnées circonstancielles
La subordonnée relative et le temps
sous chapitre(s) :
La subordonnée relative et le temps
La subordonnée relative (ANG)
La Subordonnée relative (ALL)
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© Jean Piètre-Cambacédès & Christian Meunier