Nous savons déjà que l'adjectif est un mot qui se rapporte à un substantif, ou à un pronom qui le remplace, et qu'il est en cela différent du pronom qui, lui, remplace le substantif. Mais, jusqu'à maintenant, tous les adjectifs étaient des morphèmes, c'est-à-dire des mots à valeur grammaticale, dont le nombre est fini: les démonstratifs, les possessifs, les indéfinis. « Mais, allez-vous me dire, les numéraux, eux, ne sont pas en nombre fini!» Vous avez à la fois tort et raison. En effet, les nombres ne forment pas un ensemble fini , mais les mots qui servent à les former, eux, sont en nombre fini.
Les adjectifs qualificatifs ne sont pas en nombre fini. Il suffit de consulter un catalogue de voitures pour voir des noms de couleurs que l'on n'a encore jamais vus, tels que havane bahama, bleu glaçon, cuisse de nymphe ou rose fesse de bébé ... Il ne s'agit donc pas de morphèmes, mais de lexèmes.
Ces lexèmes ne sont donc pas en concurrence avec des pronoms, mais avec des adverbes.
Il y a des langues comme l'allemand, où l'on ne fait pas de différence entre les adjectifs et les adverbes. Par exemple, on aura:
Comme vous le voyez, le français, lui, fait la différence: rapide, ce n'est pas la même chose que vite.
L'auto est rapide. ➩ Paulette aime les autos rapides.
L'adjectif rapide qualifie un substantif (auto / autos) dans les deux cas.
Le français connaît ainsi deux catégories de mots, et à de nombreux adjectifs correspondent des adverbes:
Le module eGrammaire / Grammaire participative est en pleine révision.
++ © Christian Meunier ++