Les milliers se forment à partir des nombres définis plus haut, en combinaison avec le mot mille:
Vous noterez que, comme pour cent, on n'emploie ni trait d'union ni la conjonction et entre mille et les nombres qui suivent.
Le mot mille est déjà un pluriel. C'est le pluriel de mil, qui n'est plus guère employé que dans les papiers officiels, tels que les bulletins de naissance ou les actes de notaires. Dans les papiers officiels, on trouvera donc:
La plupart des Français ne connaissant pas l'existence de mil, de sorte que l'on peut considérer que la forme mille s'emploie à présent aussi bien au singulier qu'au pluriel.
Règle :
Il ne faudra donc jamais mettre de s à mille, puisque ce nombre est déjà au pluriel!
D'ailleurs, à partir de l'an 2000 (deux mille), mil ne sera plus employé, puisqu'il est singulier.
Mais si vous avez envie d'écrire mil sur un chèque, et à condition que vous restiez au singulier, rien ni personne ne pourra vous empêcher d'écrire:
Mais vous pourrez aussi bien écrire, comme presque tout le monde:
Venons-en aux nombres les plus fascinants: les millions et les milliards.
Ces nombres sont intéressants du fait du grand nombre de zéros qui les accompagnent. Mais il faut savoir aussi qu’ils s’expriment au moyen de substantifs.
On dira donc:
Vous comprendrez sans peine que ces mots, qui sont des substantifs, doivent prendre un s lorsqu'ils sont mis au pluriel:
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++ © Christian Meunier ++