En France, les Normands (anciens Vikings) ont importé, en s'installant en Normandie en 911, leur système à base 20, qu'ils utilisaient sans doute parce qu'ils comptaient sur les doigts des mains et des pieds ( alors que les Romains, qui comptaient sur les doigts des mains, avaient un système à base 10) qui leur faisait dire:
Ainsi, on trouve à Paris un hôpital nommé Hôpital des Quinze-vingts, construit au Moyen- âge, et qui comportait alors 300 lits (quinze-vingts).
Ce système a perdu du terrain, et il n'en reste plus que:
Si vous allez en Suisse, où les Normands n'ont jamais mis les pieds, vous entendrez dire:
Entre -dix et -vingt, on se sert du système de dix à dix-neuf:
❏ soixante-dix:
❏ quatre-vingt-dix:
❏ quatre-vingts:
La prononciation de ces nombres est comparable à celle des nombres de un à dix-neuf. Le seul problème est constitué par le mot vingt dans les nombres de 81 à 99.
Alors que, de 21 à 29, on prononce le [t] de vingt, on ne le prononce pas du tout de 80 à 99, même pas lorsqu'il se trouve devant une voyelle, comme dans 81 et 91:
Le mot vingt prend un -s lorsqu'il y a plusieurs fois vingt:
Lorsqu'un nombre entier suit vingt, le s disparaît:
Bien sûr, dans 80,5, le mot vingt est placé devant le mot virgule, et non pas devant un nombre. Il faudra donc mettre un s à vingt:
Vous qui voulez tout savoir, sachez que lorsque le nombre pour lequel on met un s à vingt est employé pour indiquer un numéro, et non pas une quantité, on ne met plus d' s.
Il s'agit d'une quantité, puisque ce livre a 80 pages.
Il s'agit ici d'un numéro, la page numéro 80. Donc, nous ne parlons que d'une seule page, celle qui porte le numéro quatre-vingt.
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++ © Christian Meunier ++