Faits ou actions qui pourraient se produire :
Règle : IF + sujet + Verbe au Past Tense + WOULD verbe à l'infinitif
If I won a lot of money, I would buy a yacht
➔ Si je gagnais beaucoup d’argent, j’achèterais un yacht
Règle : IF + sujet + WERE (toutes les personnes) + sujet + WOULD + verbe à l'infinitif
If I were rich, I would buy a car.
➔ Si j’étais riche, j’achèterais une voiture
Note :
Le prétérit modal : « MODAL » parce qu'il s'agit de l'emploi du prétérit, non pas pour parler du passé, mais pour parler d'un présent imaginaire ou d'un avenir imaginaire. Dans sa forme, le prétérit modal est le même que le prétérit réel sauf dans deux cas qui concernent le verbe to be : on doit dire I were et he/she/it were où d'ordinaire on met was . Donc, If I were rich ou If he were rich parce que ni moi ni lui ne sommes riches.
Dans la partie de la phrase (après / ) où on parle de la conséquence, on utilise would au lieu de will parce que would est le prétérit de will, donc il correspond au prétérit dans la première partie : I won est concordant avec I would buy.
Règle : IF + sujet + verbe au PAST TENSE, sujet + SHOULD + verbe à l’infinitif
If you came, we should meet at the house.
➔ Si tu venais, nous devrions nous rencontrer à la maison
Avec le conditionnel hypothétique, le temps du verbe qui suit "if" est le "Past tense". En français, on parle de l'irréel du présent.
© Jean Piètre-Cambacédès & Christian Meunier