L'emploi de l'article indéfini pose des problèmes dans divers cas. Il n'est donc pas question d'arrêter là l'étude des articles. Les cas particuliers sont les suivants:
❏ Nous avons pris la précaution de parler de la négation dans le cadre des expressions qui désignent une quantité.
En effet, la négation indique en général une quantité égale à zéro. Ceci explique que l'on dit:
❏ Il y a pourtant des cas où la négation porte sur la qualité. Nous avons vu un cas de ce genre au début de cette unité.
Par exemple, dans l'image ci contre, je pourrai dire, en parlant de l'animal:
Cela ne veut pas dire qu'il y ait une quantité zéro, car M. Sidi Ben Ahmed est bien assis sur un animal. Ce que nous mettons en doute, ce n'est pas la quantité, mais la qualité:
Le verbe être, comme d'ailleurs tous les verbes d'état, fait référence à la qualité. Il est donc normal que l'on emploie l'article indéfini un, puisque la quantité n'entre pas en ligne de compte.
C'est la même chose lorsqu'il s'agit d'un non-dénombrable.Dans votre cuisine, vous trouvez une flaque de liquide. Vous vous dites:
Mais l'odeur de ce liquide ne laisse plus aucun doute:
On ne met bien sûr pas la quantité en doute: il y a vraiment un liquide par terre. Mais on met en doute la qualité. On emploie donc l'article indéfini de l', comme s’il n’y avait pas de négation.
Ceci est évidemment le cas chaque fois que l'on a une expression du genre:
pas X, mais Y(Il écrit quelque chose, mais pas ce que l'on croit)
(Elle boit quelque chose, mais pas ce que l'on croit)
L'emploi de la préposition de entraîne le désordre, car cette préposition entre en conflit avec les articles:
Ainsi, les cas 1 et 2 sont modifiés:
❏ cas n°1: article défini --> de + article défini Ce de est la préposition voulue par le verbe.On notera que, dans tous les cas, l'article peut être élidé (= on peut ne pas l'employer). Voyez les phrases 2, 4, 6.
Un certain nombre d'expressions désignant une quantité sont suivies de de + article défini. Notez-les, et apprenez-les...
Vous vous êtes sans doute demandé dans quel cas on n'utilise aucun article. Nous en parlerons dans l'unité sur le substantif. Il était important pour nous de préciser les cas d'emploi des articles définis et indéfinis.
Nous avons décrit tous les cas. Nous n'avons pas eu besoin de parler du partitif. Pourtant, les nostalgiques de ce partitif trouveront de quoi se réjouir à la page suivante...
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