Les verbes modaux [Modalverben] sont:
➔ dürfen, können, mögen, müssen, sollen et wollen.
La em>modalité est l’expression de la subjectivité. Si le locuteur veut marquer sa présence, porter un jugement, montrer son point de vue, s’impliquer, commenter, il va modaliser son énoncé. La modalité présente deux aspects selon la vision du locuteur :
➔ Un aspect objectif, le locuteur reste extérieur à l’énoncé, il fait un simple constat.
➔ Un aspect subjectif, le locuteur marque sa présence et s’introduit dans l’énoncé.
Les auxiliaires de modalité, en allemand « Modalverben » interviennent dans la conjugaison d'autres verbes allemands et servent à exprimer diverses nuances de modalité (capacité, possibilité, probabilité, permission, capacité, hypothèse, devoir, conseil, etc.). Pour signaler sa présence et montrer son point de vue, le locuteur peut employer des auxiliaires modaux.
Le système français de verbes de modalité ne correspond pas exactement au système allemand. D'une part l'allemand fait des distinctions que le français ne fait pas (können et dürfen => pouvoir) et d'autre part le français fait des distinctions que l'allemand ne fait pas (pouvoir et savoir => können).
De plus, le français exprime l'éventualité par le conditionnel et la subjectivité par le subjonctif, qui est une solution différente.
© Jean Piètre-Cambacédès & Christian Meunier