Depuis / cela faisait ...que / il y avait ... que
depuis, cela faisait ... que ou il y avait .. que.
Actions individuelles
- L'avion volait sous pilote automatique depuis 2 heures lorsqu'un moteur tomba en panne.
- Cela faisait (Il y avait) 2 heures que l'avion volait sous pilote automatique lorsqu'un moteur tomba en panne.
Règle : La préposition depuis, de même que la construction cela faisait que / il y avait ... que introduisent l'action qui a commencé la première pour dire qu'elle n'est pas terminée au moment où l'action suivante commence. Il est donc logique d'employer l'imparfait.
Elles servent à préciser la durée depuis laquelle l'action A a commencé lorsque commence l'action B.
Trains d'actions
1. Train qui est encore en marche quand une nouvelle action commence
La compagnie aérienne Air Bachat a alerté la police parce que quarante avions avaient eu un problème au cours des quinze derniers jours. Chaque fois, l'avion volait depuis 2 heures sous pilote automatique lorsque l'un des moteurs tombait en panne.
Nous avons ici le cas typique du train qui marche encore (une 41ème panne est attendue, puisque la compagnie n'a toujours pas trouvé la cause du problème). Les actions du train se mettent donc à l'imparfait.
2. Lorsque le train va du début à la fin, sans qu'une nouvelle action ne débute
toutes les actions se mettent au passé simple. On ne pourra donc pas employer depuis, cela faisait que ou il y avait ... que, qui nécessitent l'imparfait.
Exemple : Ce fut chaque fois la même chose : le pilote mit le pilote automatique et, deux heures après, l'un des moteurs tomba en panne.
Maintenant, faites un exercice : Depuis / cela faisait ... que / Il y avait ... que.