Le Passé simple français

Si vous ne savez pas bien conjuguer le passé simple, utilisez ce texte:

Imparfait / Passé simple

Le passé simple est un temps un peu particulier, qui se partage le passé avec l’imparfait.

Vous avez ici deux actions au passé, l'une à l'imparfait, nageait, et l'autre au passé simple, aperçut .

Nous allons voir maintenant le passé simple.

Il y a des langues, comme l’allemand, dans lesquelles on ne fait pas cette différence.

Comme la répartition des actions selon ces deux temps est délicate, et qu’il faut une unité complète pour en faire le tour, je ne peux que vous inviter à étudier l’unité 19 de eGrammaire qui étudie l'emploi des temps simples du passé.

Quand l’utiliser

Le deuxième problème qu’apporte le passé simple est qu’il n’est plus employé à l’oral, et que seules les personnes ayant un certain niveau linguistique l’emploient à l’écrit, et seulement dans des textes à prétention littéraire, même si cette prétention peut être modeste, dans les journaux consacrés au football par exemple.

La première question à se poser est celle de savoir s’il faut :

• L’ignorer,
• Apprendre à en reconnaître les formes ;
• Apprendre à le former et à le conjuguer.

Tout dépend des apprenants que l’on a et de leurs ambitions.

On peut l’ignorer si on n’a affaire qu’à l’oral, ou si on lit et écrit des textes simples, de tous les jours.

Mais si on veut lire la littérature sérieuse, il faudra apprendre à en reconnaître les formes pour en déduire l’infinitif, afin de pouvoir, en cas de besoin, chercher la signification du verbe dans le dictionnaire.

Enfin, les professeurs de français, futurs professeurs de français, ou tout étudiant ayant quelque ambition tant soit peu littéraire, se doivent de l’apprendre activement, et donc, doivent en apprendre la formation et la conjugaison.

De plus, le passé simple est le passage obligatoire pour accéder passé antérieur, mais aussi au subjonctif imparfait, au subjonctif plus-que-parfait et au conditionnel passé 2e forme.

Fonction temporelle

Le passé simple décrit une action passée qui se termine avant que l’action suivante ne commence :

Chacune de ces actions au passé simple est terminée avant que la suivante ne commence.

C’est là la base même de l’emploi du passé simple.

Dans cet emploi, on peut toujours remplacer le passé simple par le passé composé, même si ce remplacement n’est pas toujours satisfaisant, le passé simple donnant une image plus dynamique des actions.

Opposition imparfait / passé simple

Mais si l’action est encore en cours quand commence la suivante, elle devra être mise à l’imparfait :

Il n’avait donc pas vraiment fini de tirer, se trouvait donc encore dans son mouvement lorsque la boule lui échappa.

Avant de faire utiliser les formes à nos apprenants, nous pourrions enseigner à nos apprenants à reconnaître les formes du passé simple selon les trois types : en A (elle aima), en I (elle partit) ou en U (elle lut).

Nous réserverons une étude plus exhaustive de cette opposition imparfait / passé simple à notre unité 19 sur l’emploi des temps simples du passé.

Mais vous pourrez déjà avoir une idée des règles de base en étudiant la page Je voudrais en savoir plus